第69章 新年
第69章 新年
萧白一行回到莫城已是三日后， 刺史府来人久等卫家两位小郎不回，放下东西先回刺史府复命了。
卫家兄弟两一回来就听说刺史府送了东西过来，两人还挺高兴。
“刘刺史太客气了。”卫昀摸摸鼻子笑道。
“搞得我兄弟两挺不好意思的。”卫韧摸摸后脑勺笑道：“不如看看他送了些什么东西？”
卫昀果然很有兴趣：“那就看看。”
此时会客厅内萧白、屈容还有裴明远都在， 卫家两位小郎一点没把他们当外人， 吩咐下属把东西拿上来。
萧白本来想提醒一下， 看卫昀兄弟实在太不见外，她也就不说什么了。裴明远也好奇，跟着走到了门边。
也就屈容笑容可掬地揣着手，坐在那像个泥菩萨。
没一会儿士兵就把东西弄到了院子里， 足足两架车。卫家兄弟凑上去，左瞅瞅右瞅瞅，活像两个皮猴子。
看见两车东西， 裴明远歪头跟萧白嘀咕道：“我听说宁州刺史刘佩君性格吝啬， 今日一瞧， 果然如此。”
谁家出手送个礼就这点东西的，一般小世家都拿不出手，刘金好歹是一洲之首。
萧白也有听闻刘刺史的各种小气外号， 见卫家兄弟两在拆东西了，她就说：“也许里面装了些好东西呢。”
裴明远心想有可能，于是先闭嘴等着看拆开的东西是什么。
卫家两兄弟动作快，两车东西没多久就全部展现在眼前。
怎么说呢。
足足两车货，一车是绢布，品质般般， 实用是实用， 但不怎么值钱。另一车是器皿和皮货，乍一看是瓷器，但品质稍次， 皮料还能看，就是量少，像是拿来充数的。
怎么说呢，身为一洲刺史，这两车东西拿来送礼简直跟打发穷亲戚似的。换作世家，刘金送的这礼怕是还要得罪人。
裴明远嘴角抽动几下，忍不住吐槽：“刘佩君是想侮辱人？”
萧白看了眼卫家两兄弟，表情倒还跟刚才一样，对于那两车像是打发人的东西他们没有觉得侮辱人。
“还不错。”卫昀吩咐士兵把东西都装起来推下去。
卫韧点头：“那几张皮子都是好货。”
然后兄弟两对视一眼，忽地脑袋抵着脑袋，笑得像偷了食的小老鼠。
卫昀：“没想到刘刺史这么大度，居然还给我们送礼。”
卫韧：“我还以为他送的是什么挑衅、警告我们的东西呢，是我小人之心了。”
卫昀/卫韧：“早知道他人这么大度，我们该早点来帮他剿乱寇的嘛。”
把两兄弟悄悄话听得一清二楚的萧白：“.......”
以为卫家兄弟要发火的裴明远：“.......”
屈容忍了忍，最后实在没忍住，背过身去，肩膀一耸一耸的，好半天才平静下来。
卫昀兄弟对刘金送什么是全然不在意的，本来嘛，他们这次出兵，说好听了是帮忙剿灭匪寇，本质上还是他们卫家手伸太长，捞过界了，换个人来，别说给你好脸了，说不得要骂你一声不要脸，捞过界，缴获的战利品也统统都要留下。
朝廷要是给力，一顶大帽子扣下来，卫家都要吃不了兜着走。
不过现在形势特殊，朝廷那边是没精力管，但刘金依然可以问责，还能上报朝廷给卫家泼脏水。
现在看来，宁州刘刺史不打算和卫家计较，而且还遣人送礼，颇有交好之意。卫家人怎么看都是得了便宜的，谁还和他计较三瓜两枣的。
虽说吧，这礼实在过于小气了点，但刘金本就出了名的吝啬。
看完礼物，卫昀兄弟就先回住处了。兄弟两没提多久回凉州，看样子还没玩够。
两人一走，萧白和屈容、裴明远说起了这几日的巡视情况。三人就要接下来要整改的点做了一番讨论，等到结束，外面天色都暗下来了。
萧白吩咐直接在她这摆吃食，屈容和裴明远也不客气。
再过十几日就要过年，萧白之前写了信回萧府，让宋延年带上萧玉儿和萧言来新兴郡过年，近几日应该就要到了。
想到来新兴郡就任后，从头忙到现在，萧白端起热茶喝了口，捧着杯子暖手：“希望来年风调雨顺，是个好年。”
屈容拿着特制餐刀割烤羊腿，闻言看了眼萧白，嘴张合了两下，最后还是没说什么低头继续切肉，切好一块先放进萧白碗里。
“厨房烤羊肉的手艺越发好了，你尝尝。”
裴明远在那喝汤，比起吃肉，他更爱喝汤，一口热汤下去，浑身寒气都被驱散了。新兴郡着实冷，要不是有萧白想出的暖炕，派发下去可以取暖的煤渣，他想，今年怕是还有不少冻死的流民和平民。
萧白吃了碗里的烤肉：“是不错，有辣椒更好。”
“辣椒？”屈容好奇。
裴明远也抬头看来：“那是什么玩意儿？”
萧白不小心说出了一个现在没有的东西，顿了顿，然后若无其事道：“....忘记在哪个孤本上看过，一种名叫辣椒的可食用草木，结出的果可用来烹煮，有辣味。”
“哦，有没有说在哪儿？”裴明远不疑有他，“也许可以去找来试试看。”
萧白摇头：“孤本上没说，也许是人编造的也不一定。”
屈容看着她，萧白察觉到扭头看来，眼神询问他想说什么，屈容笑笑，两人心照不宣收回目光，低头吃饭。
屈容是知道萧白脑子里装着不少稀奇古怪的东西的，他好奇，但他不探究。萧白想说就说，不想说就算了。
....
过去两日，宋延年一行抵达了新兴郡，萧白收到消息亲自出去迎接，在府门口遇上，萧玉儿见到许久未见的兄长，眼睛一红。
“兄长。”
萧白被这一声喊得，眼神一暖，上前拍拍小姑娘的头发，又低头摸了一把小团子萧言的头。
宋延年在一旁看着，笑容一直没下来过。
一行人跟着萧白进了府，两小只还想和萧白多亲近亲近，但也知道她忙，不敢任性，没一会儿就跟着府上下人去收拾好的住所了。
宋延年跟萧白简单汇报了下萧府情况，其实这些每个月都会写成书信从萧府送来新兴郡，萧白都知道，不过宋延年此刻所言是那些没写在书信上的琐碎。
听着这些仿佛回到了在萧府生活那几个月。
“宋叔，辛苦你了，今日先回去好好休息，等到晚上再为你洗尘。”萧白看出宋延年眼底疲惫，不由劝道。
宋延年确实年纪大了，近年来精力不如年轻时候，他也不逞强，跟着下人先去住处休息。
到了晚上，一大家子聚在萧白院子里，暂住在郡守府的卫家两兄弟都来了。人多，也热闹，坐满了两大桌子。
谢诚安自从接手伤兵营，又在萧白的支持下组建了一个研究寒毒疫病的团队后，近来整日沉迷其中，今夜难得出来和大家一聚。
吃吃喝喝，说说笑笑，即便外面风霜雪雨，此刻在新兴郡小小郡守府内却是温热一片。
这头是温馨小聚，遥远的京都城内，几个月前被秦王攻破城门的血腥似乎一扫而空，宫里宫外，贵族名门照旧宴会、清淡不绝。
今夜是张贵妃办宴，各世家夫人、贵女受邀赴宴。宴上珍馐遍布，奢侈豪华，张贵妃出身低，宠冠后宫后就喜欢搞大排场来彰显自己的身份地位。
而咸文帝自从回宫后就更加沉迷修仙问道，他对世家、朝臣的不信任与日俱增，连敷衍都少了，身边除了张贵妃就是那个国师曾学明最受宠信。
每日一磕丹药，要么飘飘欲仙，要么昏昏沉沉，咸文帝的小日子过得那叫一个‘与世无争’，对外界的威胁好似都不放在心上。
他看似摆烂了，那些世家可不能摆烂，毕竟许多人的利益还和咸文帝绑定在一起。
咸文帝扶不上墙也好，反正也没指望他能做点英明神武的决定，不给他们扯后腿就不错了，世家最想要的就是一个好摆弄的好用牌子，立在那。
八大世家里，至少目前郭、羊、高、谢和杨这几家都不愿秦王上位。秦王还在那磨刀霍霍，楚阳王也开始浑水摸鱼。
楚阳王背后站着世家力量，这些力量有的和八大世家牵扯在一起，有的和八大世家敌对。
不到万不得已，他们也不想楚阳王上位得利。
这一锅乱粥还真不好摆平。
外面是一锅乱粥，内里也好不到哪儿去。八大世家本就不齐心，各为其利，哪怕坐下来大家一起商量事，心里也都打着各自的小算盘。
就这，能做出点力挽狂澜的事就好了。
且说，张贵妃办宴，热热闹闹，另一边谢家新媳妇，也就是谢三郎谢蘅的新婚妻子杨芜，进宫后连个招呼都没和张贵妃打，径直去了冷清的皇后宫中，陪着谢皇后闲聊打发时间。
杨芜嫁给谢蘅，自然是站在谢家这头，她是杨家最受宠的小女儿，出身高贵，从小都是别人捧着她，所以，哪怕是张贵妃她也不怎么放在眼里。
张贵妃摆着一副后宫主人的脸，她当然不给那个面子，谢家谢福清才是一宫之主，一国之后。
等到宴会过了一半，杨芜从谢皇后宫中离开，有宫人悄声禀报了张贵妃，张贵妃嘴角冷冷一勾，忽地想起前几日有人在她耳边提起的那事，眼中不由闪过一抹阴毒之色。
没几日，幺蛾子就来了。
许久没露面的咸文帝突然发下一道旨意，要把长公主孙念赐婚给大将军，也就是幽州刺史郭通。
旨意一出，皇后谢福清就急匆匆来到咸文帝寝宫外，不过任凭她如何跪求，咸文帝那扇宫门就没开过。
孙念是咸文帝长公主，也是皇后谢福清所出，今年刚及十四。而郭通，年过四十，原配夫人早逝，继妻生下一儿一女也逝去了。
眼见咸文帝是铁了心，谢福清跌跌撞撞地起身，命人送信去谢府，希望谢家那边能想办法挽回此事。
谢福清坐在殿中，两个膝盖红肿不堪，宫女忍着泪给她上药，谢福清却像感觉不到疼，眼中一片冰冷。
许久，听到一道清软的哽咽声，谢福清才缓缓回神，抱住扑上来的少女公主，心疼地抚摸她发丝。
“念奴儿别怕，母后不会让你嫁过去的。”
长公主孙念伏在母亲怀中，汲取母亲的温暖，心中恐惧这才慢慢散去。
京都城内暗中的风雨，离北境边郡太远。
大年初一，新兴郡城内城外聚集百姓，齐观一年初始的祭祀盛会。
会上有驱疫鬼的方相氏，又跳又打。然后是他们新兴郡的年轻郡守登上高台，向上天祈福，求新的一年风调雨顺。
祭祀最后是鞭春牛的活动，春牛是由泥土制成，围观的百姓等着活动最后冲上去抢春泥。
为防意外，萧白还派了郡兵在一旁守着。
等到春泥抢完，百姓们或兴高采烈或遗憾跺脚，小童们跟着大人热闹，脸上尽是天真无邪，闹完了，众人纷纷回家庆祝新年，萧白也起身回去。